Cada 7 de julio se celebra el Día Mundial del Cacao, y los peruanos tienen razones especiales para festejar. No solo es el centro de origen de este cultivo en la Amazonía peruana, sino que también cuenta con una impresionante diversidad genética de cacao en su territorio.
Perú se destaca no solo como productor, sino también como el segundo mayor exportador mundial de cacao orgánico. El chocolate, sin duda, es el producto más famoso derivado del cacao, disfrutado tanto localmente como internacionalmente.
Más de 100,000 productores en 16 regiones de Perú se dedican al cultivo de este delicioso y fragante fruto, generando alrededor de 11 millones de jornales al año, según el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri). En 2023, la producción de cacao en Perú superó las 159,000 toneladas, aunque se observó una disminución del 6.6% en comparación con las 170,300 toneladas producidas en 2022.
Las principales regiones productoras de cacao en Perú son San Martín, Junín, Ucayali, Cusco, Huánuco, Amazonas y Ayacucho, que en conjunto representan el 93% de la producción nacional. Durante 2023, las exportaciones de cacao en grano de Perú alcanzaron las 71,126 toneladas, con un valor de $226 millones, lo que significó un aumento del 8% en volumen y del 4% en valor en comparación con 2022.
Según la Organización Internacional del Cacao (ICCO), el 75% de las exportaciones peruanas corresponden a cacao fino y de aroma, un atributo que distingue al cacao peruano en el mercado global. Además, el 90% de la producción de cacao y sus derivados se destina a la exportación, principalmente a Estados Unidos y Europa. Cabe destacar que en Perú, desde 2011, se celebra el Día Nacional del Cacao y Chocolate cada 1 de octubre, establecido por Midagri mediante la Resolución Ministerial Nº 538-2011-AG.
